હિંદુ સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરનાર મરાઠા શાસક છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ તેમના મોટા પુત્ર સંભાજી રાજે જેટલા બહાદુર હતા. આ વાતનો અંદાજ એ વાત પરથી લગાવી શકાય છે કે મુઘલ બાદશાહ ઔરંગઝેબ પણ તેમનાથી ડરતો હતો. માત્ર 32 વર્ષની ઉંમરે તેની નિર્દયતાથી હત્યા કરતા પહેલા, મુઘલ બાદશાહે તેની દિલથી પ્રશંસા કરી હતી. ઔરંગઝેબે તેને કહ્યું હતું કે જો મારા ચાર પુત્રોમાંથી એક પણ તારા જેવો હોત તો આખું ભારત મુઘલ સલ્તનતમાં ઘણા સમય પહેલા સમાઈ ગયું હોત. તેમની પુણ્યતિથિ પર, ચાલો જાણીએ સંભાજીની બહાદુરીની ગાથા.
છત્રપતિ શિવાજીની પ્રથમ પત્ની સાઈબાઈએ 14 મે 1657ના રોજ પુણેથી લગભગ 50 કિમી દૂર પુરંદર કિલ્લામાં સંભાજી રાજેને જન્મ આપ્યો હતો. સાઈબાઈ જ્યારે બે વર્ષના હતા ત્યારે તેમનું અવસાન થયું. આ કારણે સંભાજીનો ઉછેર તેમની દાદી જીજાબાઈ દ્વારા થયો હતો. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે સંભાજી માત્ર નવ વર્ષના હતા ત્યારે એક કરાર મુજબ તેમને રાજપૂત રાજા જયસિંહના કેદી તરીકે રહેવું પડ્યું હતું.
સંભાજી વિશે એવું કહેવાય છે કે તેઓ શરૂઆતથી જ વિદ્રોહી સ્વભાવના હતા. તેને નિયંત્રિત કરવા માટે, શિવાજીએ પોતે 1678 માં સંભાજીને પન્હાલા કિલ્લામાં કેદ કરી દીધા હતા. જો કે, તે તેની પત્ની સાથે ભાગી ગયો અને મુઘલો સાથે જોડાયો અને એક વર્ષ સુધી તેમની સાથે રહ્યો. પછી એક દિવસ તેને ખબર પડી કે મુઘલ સરદાર દિલેર ખાન તેની ધરપકડ કરીને દિલ્હી મોકલવા માંગે છે, તેથી તે મહારાષ્ટ્ર પાછો ફર્યો. ત્યાં તેને ફરીથી કેદ કરવામાં આવ્યો અને પન્હાલા મોકલવામાં આવ્યો.
એપ્રિલ 1680માં શિવાજી મહારાજના મૃત્યુ સમયે સંભાજી કેદમાં હતા. શિવાજીના બીજા પુત્ર રાજારામને ગાદી પર બેસાડવામાં આવ્યો. આ અંગેની માહિતી મળતાં જ સંભાજીએ પોતાના શુભચિંતકો સાથે મળીને પન્હાલાના ફોર્ટમેનને મારી નાખ્યો અને કિલ્લો કબજે કર્યો. 18 જૂન, 1680 ના રોજ, રાયગઢનો કિલ્લો પણ કબજે કરવામાં આવ્યો અને રાજારામ, તેની પત્ની જાનકી અને તેની માતા સોયરાબાઈની ધરપકડ કરવામાં આવી. આ પછી 20 જુલાઈ 1680 ના રોજ સંભાજી રાજેનો રાજ્યાભિષેક થયો.
તેમના પિતાના પગલે પગલે, સંભાજી રાજેએ મુઘલોનો મુકાબલો શરૂ કર્યો અને બુરહાનપુર શહેર પર હુમલો કરીને તેનો નાશ કર્યો. આ શહેરની સુરક્ષા માટે તૈનાત મુઘલ સેનાનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. આ જોઈને ઔરંગઝેબ ચિડાઈ ગયો.
1687 માં, મરાઠા સેના અને મુઘલો વચ્ચે ભીષણ યુદ્ધ થયું, જેમાં મરાઠાઓનો વિજય થયો પરંતુ સેના ખૂબ નબળી પડી ગઈ હતી. આ યુદ્ધમાં સંભાજીના વિશ્વાસુ સેનાપતિ હંબીરરાવ મોહિતે શહીદ થયા હતા. આ પછી, તેમની વિરુદ્ધ ષડયંત્ર રચવાનું શરૂ થયું અને ફેબ્રુઆરી 1689 માં સંભાજી પર સંગમેશ્વરમાં હુમલો કરવામાં આવ્યો અને હુમલો કરવામાં આવ્યો. મુઘલ સરદાર મુકરબ ખાને સંભાજીના તમામ સરદારોને મારી નાખ્યા.સંભાજીને તેના સલાહકાર કવિક્લાશ સાથે બહાદુરગઢ લઈ જવામાં આવ્યા.
સંભાજીને જોઈને, ઔરંગઝેબે તેમને પ્રસ્તાવ મૂક્યો કે તેણે તમામ કિલ્લાઓ મુઘલ શાસકને સોંપી દેવા જોઈએ અને ઈસ્લામ સ્વીકારી લેવો જોઈએ. આ સાથે તેનો જીવ બચી જશે. જ્યારે સંભાજી રાજેએ આ વાત સ્વીકારવાની સ્પષ્ટ ના પાડી ત્યારે તેમના પર ત્રાસ શરૂ થયો. સંભાજી રાજે અને કવિક્લાશને જોકરોની જેમ પહેરીને શહેરમાં પરેડ કરવામાં આવી હતી. તેમના પર પથ્થરમારો કરવામાં આવ્યો હતો. ભાલાથી વીંધીને ફરી એકવાર ઇસ્લામ સ્વીકારવાનું કહ્યું. જ્યારે તેઓએ ના પાડી, ત્યારે તેમની જીભ કાપી નાખવામાં આવી હતી અને તેમની આંખો બહાર કાઢવામાં આવી હતી. આખરે, 11 માર્ચ, 1689ના રોજ, ઔરંગઝેબે સંભાજીના શરીરના અનેક ટુકડા કરીને તેનો જીવ લીધો.
મહારાષ્ટ્રમાં એક પ્રસિદ્ધ કહેવત છે કે સંભાજી રાજેની હત્યા પહેલા ઔરંગઝેબે કહ્યું હતું કે જો મારા ચાર પુત્રોમાંથી એક પણ તમારા જેવો હોત તો આખું ભારત મુઘલ સલ્તનતમાં ઘણા સમય પહેલા સમાઈ ગયું હોત. એવું કહેવાય છે કે સંભાજીના શરીરના ટુકડા તુલાપુરની નદીમાં ફેંકી દેવામાં આવ્યા હતા, જ્યાંથી કેટલાક લોકોએ શરીરને ટાંકા પાડીને અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતા. તે જ સમયે, કેટલાક અન્ય લોકોનું માનવું છે કે સંભાજીનો મૃતદેહ ઔરંગઝેબે કૂતરાઓને સોંપ્યો હતો.
